Esittely: Uusin autoseikkailuni – Mercedes A-sarja

Tämän päivän videolla sukellan viimeisimpään ja omituisimpaan autoostokseeni – vuoden 1998 Mercedes-Benz A140:een. Tämä ei ole tyypillinen luksus-Mercedes; se on pieni, omituinen eurooppalainen viistoperä, joka ei koskaan päässyt Pohjois-Amerikkaan. Ja kyllä, toin sellaisen! Tämä A-sarja on niin ainutlaatuinen kuin se voi olla, ja tänään käyn läpi kaikki omituiset ominaisuudet ja selitän, miksi päätin ostaa tämän omituisen auton.

Mercedes A-sarjan historia ja kiistat

Mercedes A-sarja teki debyyttinsä 90-luvun lopulla, eikä se vastannut mitään, mitä merkki oli tehnyt aiemmin. Huippuluokan luksussedaneistaan ​​ tunnettu Mercedes yllätti kaikki lanseeraamalla nuoremmalle yleisölle suunnatun etuvetoisen kompaktin auton. Kun alkuperäinen A-sarja julkaistiin vuonna 1997, se herätti kiistaa, koska se poikkesi jyrkästi Mercedeksen arvokkaasta imagosta.
Sinulla oli kaksi moottorivaihtoehtoa, kun auto käynnistettiin. Perusmalli, joka minulla on, on A140, joka on varustettu 1,4-litraisella nelisylinterisellä moottorilla, joka työntää ulos noin 80 hevosvoimaa. A160:ssä oli hieman tehokkaampi 1,6-litrainen moottori, joka tarjoaa 100 hevosvoimaa. Autoni ei todellakaan voita nopeuspalkintoja, mutta siinä on runsaasti persoonallisuutta korvatakseen sen!

Omituinen muotoilu ja turvallisuusominaisuudet

Yksi A-sarjan mielenkiintoisimmista ominaisuuksista on sen “sandwich engine” -muotoilu. Moottori on asennettu 60 asteen kulmaan lahden sisäpuolelle, mikä mahdollistaa sen liukumisen matkustamon alle törmäyksen sattuessa. Tämän suunnittelun tarkoituksena oli parantaa turvallisuutta, varsinkin kun A-sarja on niin kompakti auto, jossa on lyhyt etupää.
Turvallisuudesta puheen ollen, A-sarja kohtasi joitain karkeita kohtia varhain. Pian sen julkaisun jälkeen ruotsalainen autoarvostelulehti laittoi sen “Moose Test” -testiin, jossa auton on käännyttävä välttääkseen hirven tai hirven. Valitettavasti A-sarja epäonnistui näyttävästi ja kaatui testin aikana. Tämä johti laajamittaiseen takaisinkutsuun, jossa Mercedes lisäsi ajonvakauden hallinnan kaikkiin malleihin, mikä pelasti auton siitä, mikä olisi voinut olla katastrofaalinen floppi.
Tästä varhaisesta virheestä huolimatta olen aina pitänyt A-sarjan suunnittelua uskomattoman houkuttelevana. Ainutlaatuiset kolmion muotoiset takaikkunat ja kalteva etuosa antavat sille omituisen viehätyksen. Se on lyhyt, vain 142 tuumaa pitkä – kahdeksan tuumaa lyhyempi kuin Mini Cooper – mutta paljon korkeampi, joten se näyttää sekä kompaktilta että hallitsevalta.

Omituinen ja hauska sisustus

A-sarjan sisäpuoli on yhtä omituinen kuin ulkopinta. Ensimmäinen asia, jonka huomaat, ovat leikkisät muotoilun yksityiskohdat, kuten kuviollinen kangasverhoilu, joka huutaa 90-lukua. Mercedes yritti selvästi houkutella nuorempia ostajia tällä mallilla tarjoten hauskempaa ja rennompaa tunnelmaa vakavampiin luksusmalleihinsa verrattuna.
Avain itsessään on pääsiäismuna, joka on muotoiltu A-luokan kaltaiseksi ja jossa on aukko ikkunoissa – kuinka siistiä se on? Myös kojelaudan muotoilu erottuu edukseen, ja ilmastoinnin säätimillä on aaltoviivat tavallisen suoran järjestelyn sijaan. On kuin Mercedes olisi halunnut sanoa: “Hei, meilläkin on hauskaa!”
Mutta näistä hauskoista yksityiskohdista huolimatta A-luokan sisustus on sekoitus huippuluokkaa ja budjettia. Esimerkiksi suuntavilkkuvipu on sama, jota käytetään huippuluokan Mercedes-malleissa, kuten S-sarjassa, kun taas ohjauspyörä on valmistettu vinyylistä – ei nahkaa, ei ompeleita, vain tavallista vinyyliä. Sähkötoimisten ikkunoiden säätimet ovat myös pieni kompromissi. Vaikka saat sähkökäyttöiset etuikkunat, takaikkunat ovat manuaalisia, mikä on epätavallista autolle, joka yritti asettua jonkin verran premium-luokkaan.

Kokoonsa nähden yllättävän käytännöllinen

Näin pienelle autolle A-sarja on vaikuttavan käytännöllinen. Vaikka takaistuin ei ole tilava, se tarjoaa tarpeeksi tilaa lyhyille kaupunkimatkoille, ja tavaratila takana on ajoneuvon kompakteihin mittoihin nähden yllättävän suuri. Saat jopa osittaisen taitettavan takaistuimen säilytystilan lisäämiseksi, mikä tekee siitä todella hyödyllisen kaupunkiauton.
Se ei tietenkään ole vailla puutteita. Takaistuin on melko paljas – siinä ei ole ilmastointiaukkoja, säilytystaskuja tai erityisiä mukitelineitä, ja niiden onnekkaat, jotka voivat istua takana, joutuvat rullaamaan ikkunansa alas käsin. Mutta takaikkunoiden omituinen muotoilu korvaa osan näistä haitoista. Ikkunoiden kolmion muoto lisää erottuvaa tunnelmaa, toisin kuin tavallisessa viistoperässä.

Miksi ostin tämän? Omaperäisten autojen vetoomus

Omistttuani vakavia eksoottisia suorituskykyautoja, kuten Carrera GT:n, tunsin tarvetta palata juurilleni omituisten, epätavallisten ajoneuvojen rakastajana. A-sarja sopi täydellisesti – se on sellainen auto, joka ei käännä päätä nopeudensa tai ylellisyytensä, vaan harvinaisuutensa ja omituisen viehätyksensä vuoksi. Itse asiassa uskon olevani ainoa henkilö Yhdysvalloissa, jolla on sellainen!
Tämän A-luokan löytäminen ei ollut helppoa. Aluksi päätin ostaa jotain vieläkin oudompaa, kuten Audi A2:n tai Fiat Multiplan, mutta ne eivät olleet tarpeeksi vanhoja tuontia varten. Silloin käänsin tähtäykseni A-sarjaan ja pitkän eri mallien etsimisen jälkeen löysin tämän. Se on yhden omistajan A140 Saksasta, jolla on vain 60 000 mailia, mikä tekee siitä yhden mukavimmista esimerkeistä tästä autosta. Lisäksi siinä on ilmastointi, mikä oli harvinainen vaihtoehto tuon aikakauden eurooppalaisissa malleissa.

Ajokokemus: yksinkertainen mutta viehättävä

A-sarjan ajaminen ei tosin ole kaikkein jännittävin kokemus. Vain 80 hevosvoimalla kiihtyvyys on parhaimmillaan vaatimaton ja ajettavuus enemmän käytännöllinen kuin urheilullinen. Mutta autoa ei suunniteltu suorituskykyiseksi koneeksi – se tehtiin luotettavaksi, taloudelliseksi kaupunkiautoksi.
Manuaalivaihteisto on uskomattoman pehmeä ja epämääräinen, ei sellaista, mitä toivoisi vilkkaaseen ajoon. Se kuitenkin lisää auton viehätysvoimaa. Voit ajatella sitä kuin ajaisi Honda Fitillä tai Chevy Sonicilla – se on perus, se vie sinut paikasta A pisteeseen B, mutta ripaus eurooppalaista tunnelmaa.

Johtopäätös: Outo, upea lisä autotalliani

A-sarja ei ehkä ole kokoelmani nopein tai ylellisin auto, mutta se on ehdottomasti yksi ainutlaatuisimmista. Se on muistutus siitä, että autojen ei aina tarvitse olla suorituskykyä tai arvovaltaa – joskus niiden tarkoitus on vain pitää hauskaa. Olen aina ollut outojen ja omituisten autojen fani, ja A-sarja sopii täydellisesti siihen.
Jos olet kiinnostunut näkemään lisää seikkailuistani tämän oudon pienen auton kanssa, katso videoarvosteluni, jossa sukeltan vieläkin syvemmälle sen omituisuuksiin ja ominaisuuksiin: Ostin naurettavan Mercedes A-sarjan Euroopasta. Luota minuun, se on matka, jota et halua missata!